Pape Gueye défend sa médaille de champion d’Afrique malgré la polémique de la CAN 2025

Dans un entretien exclusif accordé à L’Équipe, Pape Gueye, milieu de terrain de Villarreal et héros de la finale de la Coupe d’Afrique des nations 2025 opposant le Sénégal au Maroc, assume pleinement son titre de champion d’Afrique. Malgré la décision controversée du jury d’appel de la CAF ayant retiré la victoire aux Lions de la Teranga, le joueur sénégalais refuse catégoriquement de restituer sa médaille.

Une victoire acquise sur le terrain, selon Pape Gueye

Buteur lors de la rencontre décisive remportée 1-0 en prolongation le 18 janvier 2025, Pape Gueye reste convaincu que la victoire du Sénégal est incontestable. Pour lui, le monde entier a été témoin des faits de jeu déterminants, malgré les polémiques ayant émaillé la fin du match. Il rappelle notamment l’annulation d’un but sénégalais avant qu’un penalty ne soit accordé au Maroc, déclenchant le départ temporaire des Lions de la pelouse.

Le joueur déclare : « Oui, bien sûr, parce qu’on est les champions d’Afrique tout simplement. Cette finale, on a réussi à la gagner sur le terrain, le monde entier l’a vu. » Il ajoute que « les médailles, elles sont chez nous » et que la reprise du match après l’interruption n’a pas modifié l’issue finale, malgré l’échec de Brahim Diaz face au gardien sénégalais sur sa tentative de panenka.

Le Sénégal maintient son appel devant le TAS

Le 18 janvier dernier, le Sénégal avait soulevé le trophée sur le terrain, mais la CAF a finalement invalidé cette victoire en mars 2025 pour des raisons administratives. Depuis, la Fédération sénégalaise de football a fait appel de cette décision devant le Tribunal arbitral du sport (TAS). Aucune date précise n’a encore été communiquée pour les délibérations, mais l’instance marquerait la fin du litige.

Pape Gueye a réagi aux propos de son coéquipier Idrissa Gueye, qui avait évoqué une possible restitution de sa médaille pour apaiser les tensions. Il a répondu avec fermeté : « Non, non, c’était ironique. Je lui ai dit que je n’étais pas prêt à rendre ma médaille, moi ! Le monde entier sait très bien que la coupe a été gagnée par le Sénégal. »

Une polémique aux multiples rebondissements

La finale de la CAN 2025 a été marquée par des décisions contestées, notamment l’annulation d’un but sénégalais et l’attribution d’un penalty au Maroc. Les Lions de la Teranga avaient quitté le terrain après la deuxième décision litigieuse, avant de reprendre la rencontre. Brahim Diaz, star marocaine, avait finalement échoué dans sa tentative de panenka, scellant la victoire du Sénégal en prolongation grâce au but décisif de Pape Gueye.

Depuis, les tensions persistent entre les deux nations, chacune revendiquant légitimement la victoire. Le Sénégal a même présenté son trophée lors d’un match amical au Stade de France en mars, défiant ouvertement la décision de la CAF.

Que réserve la décision du TAS ?

Le TAS, saisi par la Fédération sénégalaise de football, devra trancher définitivement le sort de la CAN 2025. Aucune des deux équipes ne disposera de recours supplémentaire après cette décision, qui mettra un terme à un feuilleton sportif riche en controverses. En attendant, Pape Gueye et ses coéquipiers continuent de brandir leur titre, considérant que la victoire leur revient de droit.