L’excitation monte pour l’Union Saint-Gilloise qui s’apprête à entamer sa campagne européenne. Les Bruxellois se mesureront aux Norvégiens de Bodo/Glimt ce mardi à Ostende, dans le cadre du troisième tour préliminaire de la prestigieuse Ligue des Champions 2026/2027.
Un défi européen crucial
Quatre jours seulement après avoir remporté la Supercoupe de Belgique face au Club Bruges lors d’une séance de tirs au but mémorable, l’Union Saint-Gilloise s’apprête à disputer son premier rendez-vous continental de la saison. Ce match aller, programmé à 20h00 ce mardi à Ostende, sera diffusé en direct sur RTL club et RTL play, permettant aux supporters de suivre chaque instant de cette rencontre décisive.
Les hommes de David Hubert ont pour objectif de décrocher une seconde participation consécutive à la phase de groupes de la Ligue des Champions. Pour y parvenir, ils devront d’abord écarter Bodo/Glimt lors de ce tour préliminaire, avant-dernière étape avant les barrages. Le match retour est d’ores et déjà fixé au 11 août, en Norvège, à Bodo.
L’adversaire norvégien, un sérieux concurrent
L’obstacle s’annonce de taille. Bodo/Glimt n’est pas un novice sur la scène européenne ; l’équipe norvégienne avait créé la surprise l’an dernier en Ligue des Champions. Après avoir brillamment franchi la phase de ligue, ils avaient éliminé l’Inter Milan en barrages, avant de s’incliner en huitièmes de finale face au Sporting CP, malgré une victoire impressionnante de 3-0 lors du match aller.
De plus, l’équipe de Bodo/Glimt arrive en pleine possession de ses moyens physiques. Le championnat norvégien ayant débuté en mars, ils sont déjà en rythme de compétition et occupent actuellement la première place, forts de cinq victoires consécutives.
L’Union prête à relever le challenge
L’Union Saint-Gilloise se présentera avec un effectif presque au complet pour cette confrontation européenne. Seul Hervé Koffi, nouvelle recrue en provenance de Lens, ne sera pas disponible pour l’entraîneur David Hubert. Lors de la conférence de presse de lundi, Hubert a qualifié ce match de « beau défi face à une équipe solide », soulignant l’importance de la rencontre.
Malgré les départs de joueurs clés comme Christian Burgess et Kjell Scherpen, le club bruxellois a démontré une détermination et une cohésion remarquables lors de la Supercoupe. Kjetil Knutsen, l’entraîneur de Bodo/Glimt, a d’ailleurs confirmé avoir étudié attentivement les matchs amicaux de son futur adversaire et s’estime « très bien préparé » pour ce duel.
Quel avenir européen pour l’USG ?
En cas de succès au terme de cette double confrontation, l’Union Saint-Gilloise se qualifiera pour les barrages. Elle y affrontera alors le vainqueur du duel entre les Grecs de l’Olympiakos et les Néerlandais du NEC Nimègue. Les Bruxellois auraient l’avantage de recevoir le match retour, toujours disputé à Ostende. Cependant, une défaite face à Bodo/Glimt redirigerait le club de la Butte vers la phase de ligue de l’Europa League, offrant une autre voie pour continuer son aventure européenne.
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