Des affrontements d’une intensité rare ont secoué Tin Araban, près de Tabankort, opposant une imposante colonne militaire des Forces armées maliennes (FAMa) et leurs alliés d’Africa Corps à une coalition de groupes armés rebelles et terroristes. Alors que le Nord-Mali s’embrase, le mutisme assourdissant du gouvernement de transition à Bamako trahit une volonté manifeste d’occulter la dégradation sécuritaire.
L’axe stratégique Gao-Anéfis a été le théâtre de cette confrontation brutale. Selon des informations concordantes, un convoi militaire d’envergure, fort d’une soixantaine de véhicules logistiques, de blindés et de troupes au sol, avait quitté Gao en début de semaine. Son objectif était de ravitailler et de renforcer le verrou stratégique d’Anéfis, une localité de la région de Kidal soumise à une pression considérable de la part des groupes armés hostiles à l’autorité de Bamako.
C’est à Tin Araban, une étendue désertique non loin de Tabankort, à environ 100 kilomètres au sud d’Anéfis, que le piège s’est refermé. Le convoi a essuyé une embuscade coordonnée et massivement armée. Les assaillants appartiendraient à une alliance de circonstance regroupant les forces indépendantistes touarègues du Front de libération de l’Azawad (FLA) et les éléments jihadistes du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), affilié à al-Qaïda. Les combats, qui ont duré une grande partie de la journée, ont été d’une violence extrême, impliquant l’usage d’artillerie lourde et de frappes de drones.
Un lourd bilan dans l’opacité
Bien qu’aucun bilan indépendant et définitif ne puisse encore être établi en raison du bouclage de la zone, les informations émanant des canaux de communication des insurgés font état de pertes considérables. Plusieurs véhicules de transport des FAMa ainsi que des blindés légers manœuvrés par les instructeurs russes d’Africa Corps (anciennement Wagner) auraient été détruits ou saisis. Des images circulant de manière parcellaire suggèrent également la perte de vecteurs aériens de reconnaissance et plusieurs dizaines de victimes dans les deux camps.
Face à cette confrontation majeure, un constat s’impose avec force : aucune information officielle n’a été communiquée par les autorités maliennes. Vingt-quatre heures après le début des hostilités à Tabankort, la Direction de l’information et des relations publiques des armées (DIRPA) et le gouvernement de transition observent un silence de plomb.
Ce black-out informationnel ne relève ni d’un contretemps technique, ni d’une prudence tactique. Il s’agit d’une volonté manifeste de dissimuler la véritable situation sécuritaire du pays à la population de Bamako. En refusant d’admettre la réalité des revers ou la violence des combats dans le Nord, le pouvoir de Bamako cherche à préserver à tout prix le récit officiel d’une « montée en puissance » exclusive et infaillible des FAMa, quitte à sombrer dans un déni de réalité total au détriment de la vérité due à la nation.
Anéfis, enjeu crucial du septentrion malien
L’enjeu de cette bataille dépasse le simple coup d’éclat tactique. La capacité de Bamako à maintenir et à sécuriser ses lignes de communication entre Gao et Kidal est cruciale pour l’avenir de sa présence dans le septentrion malien. Si le blocage du convoi se confirme et que les renforts ne parviennent pas à Anéfis, la garnison locale risquerait de se retrouver isolée, ouvrant la voie à une contre-offensive majeure des groupes coalisés du Nord. Une réalité territoriale que la rhétorique politique de la capitale aura de plus en plus de mal à masquer sous le sceau du secret militaire.
