Sénégal : l’incertitude plane sur la participation de Kalidou Koulibaly au Mondial 2026

L’inquiétude est à son comble pour les supporters sénégalais. « En trois décennies de carrière dans le milieu du football, je n’avais encore jamais été témoin d’une lésion aussi impressionnante que celle de Kalidou Koulibaly », a confié Simone Inzaghi, l’entraîneur d’Al-Hilal. Cette déclaration alarmante fait suite à un incident survenu lors d’une séance d’entraînement au début du mois d’avril. Déjà absent lors de la finale de la Coupe d’Afrique des nations le 18 janvier dernier à Rabat, le pilier de la défense des Lions de la Teranga pourrait désormais manquer le rendez-vous de la Coupe du monde 2026.

Ce forfait potentiel représenterait un véritable séisme pour l’équipe dirigée par Pape Thiaw. Pour rappel, la sélection nationale a récemment perdu son titre de champion d’Afrique suite à une décision du jury d’appel de la CAF, qui a attribué la victoire sur tapis vert au Maroc. Dans ce contexte tendu, le Sénégal se prépare à intégrer une poule particulièrement relevée lors du Mondial. Le coup d’envoi sera donné le 16 juin au MetLife Stadium, près de New York, face à l’équipe de France, avant des confrontations prévues contre la Norvège d’Erling Haaland et l’Irak.

Le capitaine des Lions sera-t-il retenu dans la liste des 26 ?

Le diagnostic médical est tombé après des examens approfondis réalisés en Espagne. Le défenseur de 34 ans souffre d’un hématome sous-cutané important au niveau de la cuisse, révélant une déchirure musculaire de grade 2. Ce type de blessure impose une période de convalescence estimée entre quatre et huit semaines. En conséquence, l’ancien joueur de Naples ne pourra plus porter les couleurs d’Al-Hilal d’ici la fin du championnat en Arabie saoudite.

La balle est désormais dans le camp de Pape Thiaw, qui doit trancher sur la présence ou non de son leader charismatique dans la liste finale des 26 joueurs. Malgré son indisponibilité physique immédiate, son leadership reste un atout majeur pour le vestiaire. En attendant, le Sénégal entamera sa préparation dans deux semaines avec deux rencontres amicales aux Etats-Unis, contre la sélection américaine le 31 mai à Charlotte, puis face à l’Arabie saoudite le 9 juin à San Antonio. En l’absence de Kalidou Koulibaly, la charnière centrale pourrait s’appuyer sur Moussa Niakhaté et Mamadou Sarr, bien que ce dernier manque de temps de jeu à Chelsea depuis l’hiver dernier.