Une soirée décisive aux États-Unis
La soirée nord-américaine a livré de nombreuses leçons. La Côte d’Ivoire a prouvé qu’elle dépasse largement l’étiquette d’équipe « sauvage » (selon Bastian Schweinsteiger), tandis que l’Équateur a enfin trouvé son rythme face à l’Allemagne. Côté ambiance, une vague orange a submergé Kansas, et la France prépare un hommage à Didier Deschamps avant d’affronter la Norvège.
Des Éléphants ambitieux, l’Équateur soulagé
Dans le groupe E, l’un des plus relevés, la Côte d’Ivoire a décroché la deuxième place qualificative devant l’Équateur et l’Allemagne. « Nous savions que c’était possible, nous savions aussi que ce serait difficile. Nous l’avons fait », a déclaré le sélectionneur Emerse Faé après la rencontre. « Et nous terminons deuxièmes. Nous sommes contents, fiers, mais nous voyons encore plus loin. »
De son côté, l’Équateur a souffert après deux premiers matchs compliqués, dont un nul surprise contre Curaçao. « C’est mieux ainsi », a affirmé Gonzalo Plata, héros du jour. « C’est une expérience enrichissante et nous aborderons le prochain tour avec une soif de victoire encore plus grande. Cette équipe croit fermement en elle-même. »
Emerse Faé déçu par Schweinsteiger
Après cette belle victoire, Emerse Faé a réagi aux propos de Bastian Schweinsteiger. Le champion du monde 2014 avait déclaré que le « football africain était parfois peu orthodoxe, un peu sauvage, pas tout à fait aussi tactique », avant le match Côte d’Ivoire-Allemagne (2-1). « J’ai été déçu par l’homme en entendant ces commentaires. Quand on connaît le football comme lui, il est étrange de tenir de tels propos, qu’on peut qualifier sans détour de racistes », a commencé Faé. « Chacun a le droit de dire ce qu’il pense, mais je ne suis pas d’accord. Je n’ai d’autre choix que d’accepter et de montrer sur le terrain que le football africain est aussi fait de technique et de tactique. Je ne sais pas trop ce qu’il avait en tête… Le football est ainsi, beaucoup de consultants cherchent à créer le buzz. Aujourd’hui, dans l’anonymat relatif, il essaie de se faire remarquer… »
La folie Oranje s’empare de Kansas
Les Pays-Bas ont tenu leur rang dans un groupe relevé. Après leur victoire contre la faible Tunisie, ils ont terminé premiers et envisagent sereinement la suite. De quoi enflammer les rues de Kansas avant et après ce succès. Un homme a particulièrement profité de cette déferlante orange : Quinton Lucas. Le maire de Kansas s’est laissé gagner par l’enthousiasme en s’emparant des platines de DJ pour les supporters néerlandais. Sans mixer, il a parcouru la foule de long en large pour l’enflammer. Un grand moment pour un politicien plus habitué aux discours qu’à la techno flamande caractéristique.
Transfert historique en pleine Coupe du monde
À 23 ans, Elliot Anderson a les plus grands clubs à ses pieds. Depuis plusieurs jours, Manchester City tenait la corde pour recruter le milieu de terrain des Three Lions. Selon The Athletic, les Citizens auraient trouvé un accord avec Nottingham Forest pour la coquette somme de 150 millions d’euros. Cela exploserait le record de Premier League détenu l’an dernier par Liverpool lors de l’achat d’Alexander Isak. L’international anglais, titulaire lors des deux premiers matchs du Mondial, doit maintenant s’entendre avec les Mancuniens, une formalité attendue.
Les Sud-Américains dominent les Européens
Quatre matchs, quatre victoires : depuis le début de cette Coupe du monde, les Sud-Américains surclassent les équipes du Vieux Continent. Le Paraguay a battu la Turquie (1-0), l’Argentine a facilement vaincu l’Autriche (2-0), le Brésil a étrillé l’Écosse (3-0) et l’Équateur a décroché une victoire héroïque face à l’Allemagne (2-1), synonyme de qualification. Deux équipes peuvent encore sauver l’honneur européen : l’Espagne affronte l’Uruguay cette nuit, tandis que le Portugal défie la Colombie dans la nuit de samedi à dimanche.
Rendre Deschamps fier
À la veille du troisième match du groupe I face à la Norvège, Aurélien Tchouaméni a exprimé au nom des Bleus tout son soutien à Didier Deschamps, rentré en France pour les obsèques de sa mère. « Pour commencer, au nom de toute l’équipe de France, nous présentons nos condoléances au coach et à sa famille », a déclaré le joueur du Real Madrid. « Nous savons que la situation n’est pas normale. Il nous a confié une mission : le rendre fier. »
« Nous pensions que la Belgique serait déjà qualifiée »
Mais avant cela, il faudra battre la Nouvelle-Zélande. Actuellement dernière avec un point, elle doit impérativement s’imposer face aux Diables Rouges pour se qualifier. « C’est un match qui ressemble déjà à une rencontre à élimination directe. Nous devons prendre des points et nous ferons en sorte d’y parvenir », a assuré Darren Bazeley, sélectionneur des All Whites, en conférence de presse. Il a ensuite évoqué la performance belge : « Nous ne savons pas comment ils réagissent à cette situation. Après le tirage, nous étions contents de jouer la Belgique en dernier match. Nous pensions qu’elle serait déjà qualifiée avec six points et ferait tourner son effectif. Cela ne s’est pas passé ainsi, comme souvent en football. Ils n’ont peut-être pas encore réalisé les performances souhaitées dans ce Mondial, mais ils savent qu’ils risquent l’élimination s’ils ne gagnent pas. Il sera intéressant de voir leur réaction. » La Belgique est prévenue.
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