Méthanol dans l’alcool nigérian : l’État d’ond’o paralysé par 48 décès et 180 hospitalisations
Un poison industriel déguisé en alcool artisanal : le bilan humain s’alourdit
Dans l’État d’Ondo, au sud-ouest du Nigéria, une tragédie silencieuse a fauché 48 vies et plongé près de 180 personnes dans un état critique. Les victimes, principalement issues des zones rurales d’Odigbo et d’Irele, ont ingéré des liqueurs artisanales contaminées par du méthanol, un composant toxique à l’origine industrielle. Ce drame révèle les conséquences dévastatrices d’un marché parallèle incontrôlé, où le profit prime sur la santé publique.
Une substance mortelle infiltrée dans les ventes locales
Les investigations menées par les autorités sanitaires et la NAFDAC confirment la présence de méthanol dans des lots de boissons artisanales, dont la célèbre « Monkey Tail ». Ce solvant industriel, parfois utilisé comme carburant, détruit le système nerveux, les reins et la vue. Les toxicologues soulignent qu’une seule goutte peut être fatale. Parmi les survivants, beaucoup portent désormais les séquelles permanentes de cette intoxication : cécité partielle ou totale, insuffisance rénale, voire des lésions cérébrales irréversibles.
Répression et traque des réseaux criminels
Dès l’annonce des premiers décès, les forces de l’ordre ont lancé une opération ciblée contre les fabricants et distributeurs de ces liqueurs empoisonnées. Quinze arrestations ont été effectuées, révélant l’ampleur d’un réseau clandestin bien organisé. Les descentes dans les marchés et les distilleries illégales se multiplient pour éliminer les stocks contaminés et démanteler les circuits de vente. Pourtant, malgré ces efforts, le phénomène persiste, alimenté par une demande croissante pour des produits à bas coût.
Une économie locale ébranlée et des familles décimées
Le coût humain est effroyable : des familles entières endeuillées, des enfants orphelins, des économies brisées par les frais médicaux exorbitants. Les communautés d’Odigbo et d’Irele, où l’alcool artisanal est une tradition, voient leur quotidien profondément perturbé. Les petits commerces, dépendants de ces ventes, subissent une baisse drastique de leur chiffre d’affaires, tandis que les hôpitaux locaux sont submergés par l’afflux de patients en urgence vitale.
Des victimes sacrifiées sur l’autel du profit
Ce drame illustre la lutte sans merci entre rentabilité et sécurité dans les pays en développement. Le méthanol, peu coûteux et facile à dissimuler, est une aubaine pour les revendeurs peu scrupuleux. Pourtant, son utilisation dans l’alimentation est strictement interdite, car elle transforme des boissons festives en armes chimiques. Les autorités sanitaires multiplient les alertes, mais la prolifération des liqueurs frelatées reste un fléau difficile à éradiquer.
Comment reconnaître et éviter ces produits dangereux ?
La NAFDAC et le ministère de la Santé d’Ondo ont diffusé des conseils pour limiter les risques. Il est recommandé d’éviter toute boisson alcoolisée non certifiée, surtout si son prix est anormalement bas. Les consommateurs doivent privilégier les produits en bouteille scellée, portant un numéro de lot traçable. En cas d’intoxication, une prise en charge médicale immédiate est cruciale pour limiter les séquelles.
Le gouvernement face à une urgence sanitaire et économique
Ce scandale sanitaire force les autorités à revoir leur stratégie de lutte contre les circuits illicites. Des contrôles renforcés, des sanctions exemplaires et une campagne de sensibilisation massive sont envisagés. Pourtant, la tâche est titanesque : dans un État où le marché noir de l’alcool représente une part significative de l’économie informelle, éradiquer ce fléau exige une volonté politique sans faille et une coopération renforcée avec les communautés locales.
