Dans un Old Trafford en ébullition, Manchester United a franchi une étape cruciale ce dimanche. Déjà assurés de disputer la Ligue des champions, les Red Devils ont officiellement verrouillé leur troisième place au classement de la Premier League après une victoire spectaculaire (3-2) contre Nottingham Forest lors de la 37e journée.
Le festival offensif a débuté très tôt sous l’impulsion de Luke Shaw. Dès la 4e minute, le défenseur international anglais a déclenché une demi-volée limpide à l’entrée de la surface de réparation, trompant le portier adverse. C’est un petit événement pour le latéral, qui n’avait plus trouvé le chemin des filets depuis près de trois ans. Sous la direction de Michael Carrick, les locaux ont largement dominé les débats en première période, même si Bryan Mbeumo a manqué plusieurs occasions franches de doubler la mise.
Au retour des vestiaires, Nottingham Forest, pourtant sans pression après avoir validé son maintien, a surpris le théâtre des rêves. Sur un corner parfaitement exécuté, Morato a profité d’un manque de vigilance de l’arrière-garde mancunienne pour égaliser de la tête à la 53e minute. La réaction des pensionnaires d’Old Trafford ne s’est pas fait attendre, malgré une controverse. Après un long examen de la VAR pour une main suspecte de Mbeumo, le jeu a repris et Cunha a redonné l’avantage aux siens seulement deux minutes plus tard (55e).
Bruno Fernandes entre dans la légende aux côtés d’Henry et De Bruyne
Le match a basculé dans une autre dimension à la 76e minute. Bryan Mbeumo, jusque-là malchanceux, a enfin trouvé la faille en convertissant un centre millimétré de Bruno Fernandes. Cette action est historique : avec cette 20e offrande de la saison, le meneur de jeu portugais égale le record de passes décisives sur un seul exercice de Premier League, rejoignant ainsi Thierry Henry et Kevin De Bruyne.
La fin de rencontre est restée sous haute tension. Gibbs-White a réduit l’écart pour Nottingham Forest à la 78e minute, entretenant l’espoir d’un retour, mais Manchester United a su faire preuve de solidité pour conserver ce succès précieux au terme d’un duel particulièrement animé.
Il ne reste désormais qu’une seule journée à Bruno Fernandes pour tenter de s’emparer seul du record historique de passes décisives lors du déplacement à Brighton dimanche prochain. De son côté, Nottingham Forest terminera son parcours à domicile face à Bournemouth, une équipe encore en lice pour une qualification européenne.
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