Liverpool valide sa place en Ligue des Champions après un nul face à Brentford

Liverpool a officiellement validé son ticket pour la prochaine Ligue des Champions au terme d’un duel intense conclu sur un score de 1-1 face à Brentford, lors de l’ultime journée de championnat disputée à Anfield.

Les hommes d’Arne Slot abordaient cette rencontre dominicale avec la certitude qu’un simple point leur garantirait la cinquième place de Premier League. Grâce à une réalisation de Curtis Jones peu avant l’heure de jeu, idéalement servi par Mohamed Salah pour son ultime apparition sous le maillot du club, ce scénario s’est concrétisé.

Bien que l’ouverture du score de Jones ait été rapidement annulée par Kevin Schade, Liverpool a su maintenir l’équilibre nécessaire pour s’assurer une place dans la plus prestigieuse des compétitions européennes la saison prochaine.

Des adieux marquants et des choix tactiques

Pour ce dernier acte, Mohamed Salah et Andy Robertson ont retrouvé une place de titulaires, accompagnés d’Alisson Becker dans les buts. Arne Slot avait procédé à trois ajustements par rapport au revers subi face à Aston Villa, laissant Joe Gomez, Milos Kerkez et Giorgi Mamardashvili sur le banc, tandis que des joueurs comme Jeremie Frimpong ou Alexander Isak figuraient parmi les remplaçants.

La composition de Liverpool était la suivante : Alisson, Van Dijk, Konate (Gomez, 90e), Szoboszlai, Mac Allister, Salah (Frimpong, 73e), Jones, Gakpo, Robertson (Kerkez, 72e), Gravenberch (Nyoni, 72e), Ngumoha (Wirtz, 73e).

Une première mi-temps sous pression

Le match a démarré sur les chapeaux de roue pour les locaux. Ibrahima Konate a d’abord menacé de la tête sur un centre de Robertson, mais Caoimhin Kelleher, l’ancien gardien des Reds qui retrouvait Anfield sous les couleurs adverses, a parfaitement réagi. Salah a ensuite failli marquer l’histoire pour son 258e but potentiel en voyant son coup franc heurter le montant.

Dominik Szoboszlai et Ryan Gravenberch ont également tenté leur chance, mais Kelleher s’est montré impérial. Liverpool a toutefois eu besoin d’un arrêt spectaculaire d’Alisson Becker face à Schade pour regagner les vestiaires sur un score nul et vierge.

Salah bat un record historique avant son départ

En seconde période, la domination de Liverpool a fini par payer. À la 60e minute, Mohamed Salah a une nouvelle fois prouvé son génie en délivrant sa 93e passe décisive en Premier League pour le club, dépassant ainsi le record de Steven Gerrard. Son centre extérieur du pied a trouvé Curtis Jones qui a conclu de près pour le 1-0.

L’émotion est montée d’un cran à Anfield lorsque Jordan Henderson, légende et ancien capitaine de Liverpool désormais à Brentford, a été remplacé sous une ovation générale. Peu après, les visiteurs ont égalisé grâce à une tête plongeante de Schade sur un centre dévié.

Les sorties de Salah et Robertson, saluées par une haie d’honneur de leurs partenaires, ont marqué la fin d’une ère. Malgré une fin de match tendue où Florian Wirtz et Dango Ouattara ont chacun eu l’occasion de faire basculer la rencontre, le score n’a plus évolué devant les 60 325 spectateurs présents.