liberté de la presse au Niger : les journalistes sous pression face aux restrictions

Les journalistes nigériens subissent une pression accrue depuis le coup d’État de juillet 2023, marqué par l’arrivée au pouvoir du commandant Abdourahamane Tchiani. Selon Amnesty International, les autorités de transition multiplient les intimidations et les arrestations arbitraires à l’encontre des professionnels des médias couvrant les conflits internes ou les enjeux sécuritaires. Cette situation pousse les journalistes à l’autocensure, privant la population d’informations fiables et essentielles.

« Le mépris affiché pour la liberté d’expression et le travail des journalistes est particulièrement préoccupant alors que la population a besoin d’être éclairée sur la gestion de la crise par les nouvelles autorités. Nous exigeons la libération immédiate et inconditionnelle de tous les journalistes détenus pour avoir exercé leur droit fondamental à l’information. Les autorités doivent garantir leur sécurité et leur permettre d’exercer leur métier sans craindre arrestations, harcèlements ou intimidations », a alerté Samira Daoud, Directrice du bureau régional d’Amnesty International pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre.

journalistes emprisonnés pour avoir informé : deux cas emblématiques

Le 24 avril 2024, Soumana Maiga, directeur de publication du journal L’Enquêteur, a été interpellé après la parution d’un article évoquant l’installation présumée d’équipements d’écoute russes dans des bâtiments officiels du pays. Accusé d’atteinte à la défense nationale, il encourt jusqu’à 10 ans de prison s’il est reconnu coupable.

Quelques semaines plus tôt, le 13 avril 2024, Ousmane Toudou, un journaliste et ancien conseiller en communication du président déchu Mohamed Bazoum, a également été arrêté. Ousmane Toudou avait publiquement appelé à s’opposer au coup d’État sur les réseaux sociaux. Détenu depuis son interpellation, il n’a toujours pas été présenté à un juge, malgré l’expiration du délai légal de 4 jours de garde à vue. Son procès, prévu devant un tribunal militaire, soulève des questions sur le respect des normes internationales en matière de justice.

Les autorités nigériennes doivent impérativement honorer leurs engagements en matière de droits humains et garantir l’exercice effectif de la liberté de la presse.

Samira Daoud, Directrice du bureau régional d’Amnesty International pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre

journalistes nigériens : entre menaces et exil forcé

Tchima Illa Issoufou, correspondante de la BBC en haoussa, a été menacée et accusée de vouloir déstabiliser le Niger après avoir couvert la situation sécuritaire dans la région de Tillabéri. Traquée par les forces de l’ordre et ciblée par des campagnes de désinformation sur les réseaux sociaux, elle a finalement quitté le pays pour se mettre en sécurité.

« La situation est devenue intenable. Les principes fondamentaux de la liberté de la presse sont systématiquement bafoués par les nouvelles autorités. Mes collègues et moi-même devons adapter nos contenus pour éviter les représailles. Plusieurs d’entre nous ont déjà quitté le pays », a témoigné un directeur de média nigérien sous anonymat.

Les restrictions ne se limitent pas aux journalistes. En janvier 2024, la Maison de la Presse, qui fédère les médias privés et publics, a été suspendue par les autorités. Elle a été remplacée par un comité ad hoc placé sous l’autorité du ministère de l’Intérieur, une décision perçue comme une tentative de contrôle accru sur le paysage médiatique.

liberté de la presse au Niger : un droit garanti par la loi mais bafoué en pratique

Malgré les engagements internationaux du Niger, comme la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples ou le Pacte international relatif aux droits civils et politiques, les autorités de transition semblent ignorer leurs obligations. Samira Daoud rappelle que ces textes protègent explicitement la liberté d’expression et la liberté de la presse, des droits fondamentaux pour toute société démocratique.

Face à cette répression croissante, les organisations de défense des droits humains exhortent les autorités à respecter scrupuleusement le cadre légal et à mettre fin aux pratiques arbitraires qui menacent l’équilibre démocratique du pays.