Une tournée à double portée stratégique

Lorsqu’un nouveau Premier ministre entre en fonction, ses premiers déplacements à l’étranger ne sont jamais anodins. Ils révèlent les priorités géopolitiques de son pays et les alliances qu’il souhaite mettre en avant. Sébastien Lecornu a choisi de commencer par Doha, avant de se rendre à Rabat. Deux destinations qui, bien que géographiquement éloignées, partagent une importance capitale pour la diplomatie française.

Ces deux étapes ne relèvent pas uniquement du protocole. Elles s’inscrivent dans une logique de repositionnement de la France au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Le Qatar, partenaire historique, et le Maroc, allié clé au Maghreb, bénéficient tous deux d’une attention particulière de Paris. Les messages envoyés lors de ce voyage sont avant tout politiques.

Doha : un hommage chargé de sens

L’escale au Qatar prend une dimension particulière, liée à un événement tragique : le décès de l’ancien émir, cheikh Hamad ben Khalifa al-Thani. Sébastien Lecornu y a exprimé la condoléance de la France, tout en soulignant l’importance d’une relation bilatérale solide. Cette visite n’était pas seulement un geste de courtoisie, mais une démonstration de continuité diplomatique.

Le choix de Jean-Yves Le Drian pour accompagner le Premier ministre n’est pas un hasard. L’ancien chef de la diplomatie française est un fin connaisseur des enjeux du Golfe. Cette présence renforce le caractère symbolique de l’événement, tout en rappelant l’engagement de longue date entre les deux nations.

Les intérêts communs sont multiples : plus de 6 000 expatriés français résident au Qatar, et les échanges économiques, notamment dans les secteurs aérien et de la défense, restent substantiels. Paris et Doha entretiennent une coopération qui dépasse le cadre régional, faisant de cette relation un atout dans un contexte géopolitique tendu.

Rabat : le Maroc, nouveau partenaire clé

L’étape marocaine s’annonce plus ambitieuse. Depuis l’été 2024, la France a clairement marqué son soutien au plan d’autonomie marocain concernant le Sahara occidental. Cette prise de position a marqué un tournant dans les relations bilatérales, suscitant des réactions contrastées.

Lors de cette visite, Sébastien Lecornu a rencontré les plus hautes autorités marocaines pour concrétiser cette nouvelle dynamique. Une douzaine de ministres français l’accompagnaient, dont Jean-Noël Barrot et Laurent Nuñez, illustrant l’ampleur du projet. Cette rencontre, la première depuis 2019, vise à transformer un réchauffement diplomatique en une alliance renforcée.

Le Maroc y trouve un soutien politique majeur en Europe, tandis que la France cherche à retrouver une influence prépondérante dans une région où elle a longtemps joué un rôle central. Les accords économiques annoncés lors de la visite d’État d’Emmanuel Macron en octobre 2024 — estimés à plus de 10 milliards d’euros — constituent un socle solide pour cette nouvelle phase des relations franco-marocaines.

Les tensions avec l’Algérie en arrière-plan

Cette stratégie diplomatique n’est pas sans conséquences. La position française sur le Sahara occidental a provoqué une vive réaction de l’Algérie, qui a rappelé son ambassadeur à Paris en signe de protestation. La France se trouve désormais face à un dilemme : renforcer ses liens avec Rabat sans fermer définitivement la porte à Alger.

Le voyage de Sébastien Lecornu envoie un message clair : Paris assume son choix de privilégier le Maroc. Cette décision a un bénéficiaire immédiat, mais elle creuse aussi un fossé avec Alger. Le Maroc voit sa position diplomatique confortée, tandis que l’Algérie interprète ce geste comme un alignement de la France sur les positions marocaines.

Les critiques ne manquent pas non plus du côté du Front Polisario, qui dénonce une décision perçue comme une validation de l’occupation du Sahara occidental. Paris, de son côté, présente sa position comme une base de négociation, et non comme une fin de non-recevoir.

Quelles suites pour cette tournée diplomatique ?

Plusieurs éléments seront déterminants dans les semaines à venir. D’abord, la concrétisation des annonces faites lors de cette visite, notamment dans les domaines économique, sécuritaire et migratoire. Ensuite, une possible visite du roi Mohammed VI en France, souvent évoquée comme l’étape ultime pour sceller un partenariat bilatéral renforcé.

Cette tournée ne résoudra pas à elle seule les tensions régionales, mais elle fixe une direction claire pour la diplomatie française. Le défi pour Paris sera désormais de gérer cette nouvelle équation sans aggraver durablement les relations avec Alger. Une équation complexe, mais essentielle pour l’avenir de la France au Maghreb.