Le Bénin peut-il vraiment devenir la plaque tournante logistique de l’Afrique de l’Ouest ?
Au cœur du Golfe de Guinée, le Bénin jouit d’une position géographique qui pourrait bien redessiner la carte du commerce ouest-africain. Avec le Port autonome de Cotonou comme fer de lance, le pays déploie une stratégie ambitieuse pour s’imposer comme le corridor stratégique incontournable de la sous-région. Mais cet objectif est-il à sa portée ? La réponse se joue sur les routes, dans les ports et aux frontières.
Pourquoi le Bénin mise-t-il autant sur sa position géographique ?
Façade maritime naturelle du Niger, pays enclavé dont la sécurité d’approvisionnement dépend directement des accès portuaires voisins, le Bénin jouxte également le Nigeria, géant économique dont l’essor permanent sature les capacités logistiques locales. Conscient de ce rôle charnière, Cotonou accélère la modernisation de ses infrastructures pour s’affirmer durablement comme la plaque tournante du commerce sous-régional.
Quels sont les programmes qui soutiennent cette ambition ?
Cette ambition franchit un cap décisif grâce au soutien de partenaires internationaux. L’Union européenne et Enabel, l’agence de coopération belge, déploient un double programme logistique — baptisé Cotoni et Proport — doté d’un financement cumulé d’environ 30 millions d’euros.
Le projet Cotoni : 729 kilomètres pour fluidifier le commerce avec le Niger
Lancé en mai dernier pour une durée de quatre ans, le programme Cotoni (Projet d’appui au développement du corridor Cotonou-Niamey) constitue la clé de voûte de cette transformation. Son objectif principal est de moderniser, sécuriser et fluidifier l’artère routière de 729 km reliant le Port autonome de Cotonou à la capitale nigérienne, véritable poumon économique de l’arrière-pays.
Pour garantir des résultats durables, le projet repose sur quatre piliers opérationnels :
- Une gouvernance renforcée : Assurer la pérennité des investissements financiers et financer la maintenance régulière du réseau routier.
- La sûreté du corridor : Sécuriser les trajets pour protéger les transporteurs tout en éliminant les points de blocage inutiles.
- La facilitation des échanges : Interconnecter les réseaux logistiques afin de mieux intégrer les chaînes de valeur locales, notamment dans le secteur agricole.
- La performance douanière : Optimiser la coordination aux frontières grâce à l’amélioration du poste-frontière juxtaposé.
Quelles synergies régionales pour renforcer les flux de marchandises ?
Ce réseau routier stratégique ne s’arrête pas à la frontière nigérienne : il s’étend également jusqu’aux points de passage vers le Nigeria. À terme, l’objectif est d’offrir aux professionnels du transport un corridor transfrontalier fiable, rapide et sécurisé.
Cette démarche s’inscrit pleinement dans les grandes mutations logistiques régionales. Le projet Cotoni complète les efforts de renouvellement du parc de camions béninois et s’articule avec le futur axe autoroutier Abidjan-Lagos, dont l’ouverture partielle est projetée pour 2030. De plus, la restructuration douanière vise à mettre fin aux dysfonctionnements et retards observés ces dernières années, rétablissant une fluidité indispensable aux échanges inter-états.
Quel rôle pour le salon Transport Logistique Cotonou ?
L’avenir du secteur se jouera d’ailleurs à Cotonou du 12 au 14 novembre prochain lors de la nouvelle édition du salon Transport Logistique Cotonou (TLC). Organisé au Palais des Congrès en partenariat avec le Port autonome de Cotonou et l’ACAM, l’événement attend plus de 2 000 acteurs économiques de la sous-région.
Pendant trois jours, les décideurs échangeront sur les enjeux du fret africain. En parallèle, des journées « portes ouvertes » permettront aux visiteurs de découvrir les coulisses du port, depuis les quais d’embarquement jusqu’aux accès maritimes. Une vitrine idéale pour un pays déterminé à devenir le moteur logistique de l’Afrique de l’Ouest.
