Malgré un résultat en demi-teinte face à l’Égypte, l’équipe de Nouvelle-Zélande de football garde la tête haute. Son sélectionneur, Darren Bazeley, a rappelé que chaque match offre une nouvelle opportunité. Une victoire contre la Belgique vendredi pourrait bien leur permettre d’écrire l’histoire en se qualifiant pour les seizièmes de finale.

« Nous savons que nous devons battre la Belgique, maintenant« , a-t-il lancé avec détermination. « Il nous reste un match à jouer. La Belgique est une équipe redoutable, mais si nous arrivons à reproduire l’intensité et la qualité dont nous avons fait preuve face à l’Iran (2-2) et à l’Égypte, nous avons une chance. »

La défaite de justesse face aux Égyptiens a laissé un goût amer à l’entraîneur anglais. « C’était un match que nous aurions pu remporter, a-t-il confié, amer. Nous étions si bons en première mi-temps : domination de la possession, contrôle du jeu. Puis en seconde période, nous avons perdu notre rythme. L’Égypte a su profiter de nos faiblesses et a su hausser son niveau de jeu. C’est très frustrant. »

« À la mi-temps, nous étions satisfaits, mais nous n’avons jamais considéré la victoire comme acquise, a-t-il ajouté. Nous avons subi quelques moments difficiles, notamment sur les centres et les transitions rapides. Puis l’Égypte a renversé la situation. Tout le monde est abattu, mais nous devons garder la tête haute. « Tout peut basculer en un instant, surtout quand l’écart est d’un seul but. Nous devons convertir nos occasions. C’est ça, le football. »