Jan Paul van Hecke : « ce transfert à Tottenham booste ma confiance pour la Coupe du monde »

En conférence de presse à Houston, la veille du match Pays-Bas – Suède, Jan Paul van Hecke s’est présenté avec un œil au beurre noir mais le sourire aux lèvres, trois jours après son transfert retentissant de Brighton à Tottenham pour 60 millions d’euros. Interrogé sur la signification de ce montant, le défenseur néerlandais a répondu avec modestie.

« C’est toujours difficile de s’exprimer sur ça, je suis surtout content pour ce que ça rapporte à mon ancien club et mon club formateur. Mais pour moi ça ne signifie rien, ça ne me changera pas, même si je suis fier de signer dans un des plus grands clubs anglais », a-t-il déclaré.

Concentré sur la compétition, van Hecke a assuré que ce transfert ne le distrayait pas. « Je suis totalement concentré sur ce match et sur rien d’autre. Ce transfert ne me distrait pas, je ne suis pas impacté, je suis connecté sur l’équipe des Pays-Bas. Concrètement, je n’étais pas impliqué la journée entière sur la finalisation du transfert. Le sélectionneur m’a laissé le temps nécessaire pour gérer ça, bien sûr, mais c’est tout. »

Le joueur de 26 ans, qui dispute sa première phase finale, a exprimé sa fierté d’être là. « Être ici, c’est vraiment une super expérience, je suis tellement fier d’être là ! J’espère qu’on va disputer encore beaucoup de matches lors de cette Coupe du monde. »

Il se projette sur le choc contre la Suède et son duo d’attaque Isak – Gyökeres, qu’il connaît bien pour les avoir affrontés en Premier League. Après le match nul 2-2 contre le Japon en ouverture, une performance solide est attendue. Mais van Hecke reste serein : « Ce transfert, c’est un grand pas dans ma carrière, je vais jouer dans un des plus grands clubs anglais. Ça booste ma confiance et maintenant je suis complètement concentré sur les Pays-Bas. »

À son retour en club, il retrouvera Roberto De Zerbi, son ancien entraîneur à Brighton, désormais à Tottenham. Il croisera également Xavi Simons (forfait pour le Mondial) et Micky van de Ven, ce dernier étant convoité par Liverpool et Barcelone.

Ce transfert profite aussi au NAC Breda, son club formateur, qui avait négocié 7,5 % sur toute revente future en 2020. L’indemnité de formation comprise, le club néerlandais empochera environ 4,5 millions d’euros. « C’est mérité pour ce club », a confié celui qui a grandi à Arnemuiden, à l’extrême sud des Pays-Bas, si proche de l’Angleterre qu’il pouvait l’apercevoir par temps clair.