Impact de la fermeture de la frontière sur l’économie de Goma

La ville de Goma, pôle commercial majeur de l’est de la République démocratique du Congo (RDC), traverse une période de turbulences économiques majeures. Les échanges avec Gisenyi, au Rwanda voisin, sont au point mort, provoquant une onde de choc sur les marchés locaux et les flux financiers.

Afin de limiter les risques sanitaires liés à l’épidémie d’Ebola, le Rwanda a pris la décision radicale de verrouiller ses accès terrestres avec la RDC. Des dispositifs de contrôle ont été installés, mais c’est la fermeture pure et simple qui pèse sur le quotidien des habitants de Goma.

Les commerçants de proximité dans l’impasse

Jacques Safari, qui vend des œufs à la sauvette près de la zone frontalière depuis des années, témoigne de l’effondrement de son chiffre d’affaires. Pour ce petit entrepreneur, la situation est devenue intenable.

Auparavant, il parvenait à écouler environ cinq plateaux d’œufs quotidiennement. Aujourd’hui, atteindre la vente de deux plateaux est un défi. Cette chute brutale est directement liée à l’absence des voyageurs qui constituaient le cœur de sa clientèle.

« La précarité socio-économique actuelle découle directement de ce blocus frontalier. Nos principaux acheteurs étaient ceux qui faisaient la navette entre les deux pays », confie-t-il avec amertume.

Rupture de la chaîne logistique pour les grossistes

Le malaise ne se limite pas à la vente ambulante. Dans le quartier commercial de Birere, les grossistes spécialisés dans les produits manufacturés font face à des obstacles sans précédent pour maintenir leurs stocks.

Hamuli Kasilembo, figure du marché de Birere, explique que la fluidité des échanges avec le Rwanda garantissait autrefois un approvisionnement rapide. Désormais, la logistique est grippée et la demande s’essouffle. La circulation monétaire s’est considérablement ralentie, rendant chaque transaction plus ardue.

Une économie locale en sursis

Pour les observateurs économiques, ce scénario était inévitable. L’expert Alphonse Muanda souligne que l’osmose entre Goma et Gisenyi est le moteur vital de la région. Sans cette interaction constante, tout l’édifice économique local vacille.

De nombreux acteurs du secteur informel dépendent de ce passage pour se procurer des denrées de base comme le riz ou le savon, revendus ensuite en gros ou au détail en RDC.

« La décision des autorités rwandaises frappe de plein fouet les plus vulnérables. Ces petits commerçants n’ont pas d’épargne et vivent exclusivement des revenus générés par le commerce transfrontalier au jour le jour », précise l’économiste.

Bien que motivée par des impératifs de santé publique pour contrer le virus Ebola, cette mesure de fermeture prolongée plonge la population de Goma dans une incertitude grandissante. Les habitants craignent désormais que cette paralysie ne débouche sur une crise sociale profonde.