Le Nigeria a officiellement accordé l’asile politique à Fernando Dias da Costa, candidat à la présidence de Guinée-Bissau. Cette décision intervient quelques jours après un coup d’État qui a suspendu l’annonce des résultats des récentes élections.

Âgé de 47 ans et représentant le Parti pour le Renouveau Social, M. Dias bénéficiait déjà d’une protection spéciale au sein de l’ambassade du Nigeria, suite à des « menaces proférées à son encontre », selon les déclarations du ministre nigérian des Affaires étrangères.

Fernando Dias était le principal opposant d’Umaro Sissoco Embaló, qui briguait un second mandat présidentiel et qui a quitté le pays à la suite du putsch militaire.

Une délégation de la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) s’est rendue en Guinée-Bissau pour exhorter les forces armées à se retirer et à autoriser la publication des résultats du scrutin.

Embaló et Dias avaient tous deux revendiqué la victoire lors de l’élection présidentielle du 23 novembre.

Le PAIGC, le mouvement de libération historique qui a mis fin à la domination coloniale portugaise, avait été empêché de présenter un candidat.

Le coup d’État a eu lieu trois jours après le vote. L’armée a suspendu le processus électoral, bloqué la publication des résultats et affirmé agir pour déjouer un complot visant à déstabiliser cette nation déjà politiquement instable.

La junte a également renforcé les restrictions dans le pays, interdisant toutes les manifestations et « toutes les actions perturbant la paix et la stabilité ».

Les tensions demeurent vives dans la capitale, Bissau. Le PAIGC a dénoncé l’« invasion illégale » de son siège par des « milices lourdement armées » après le coup d’État.

Son leader, Domingos Pereira, a été arrêté le jour du putsch, selon sa famille et les membres du parti.

Fernando Dias a déclaré avoir fui son quartier général de campagne le jour du coup d’État, lorsque des hommes armés sont venus l’arrêter.

Le ministre nigérian des Affaires étrangères, Yusuf Tuggar, a confirmé que le président Bola Tinubu avait accepté d’offrir à M. Dias la protection de l’ambassade du Nigeria à Bissau.

« La décision d’accueillir M. [Fernando Dias] da Costa dans les locaux nigérians souligne notre ferme engagement à protéger les aspirations démocratiques et la volonté souveraine du bon peuple de Guinée-Bissau », a déclaré M. Tuggar dans une lettre adressée au président de la Commission de la CEDEAO, Alieu Omar Touray.

La lettre demandait également le déploiement de soldats d’une unité de la CEDEAO présente dans le pays à l’ambassade du Nigeria afin d’assurer la sécurité de M. Dias.

Les pourparlers de médiation qui se sont tenus lundi entre la délégation de la CEDEAO, conduite par le ministre des Affaires étrangères de la Sierra Leone, Alhaji Musa Timothy Kabba, et la junte, ont été houleux.

À l’issue de ces discussions, M. Kabba a déclaré aux journalistes que les échanges avaient été « productifs », tout en soulignant que « les deux parties avaient exprimé leurs préoccupations ».

La junte a déjà assermenté un nouveau dirigeant de transition, le général Horta N’Tam, qui dirigera le pays pendant un an.

Les dirigeants de la CEDEAO ont suspendu la Guinée-Bissau de tous les organes décisionnels jusqu’au rétablissement de l’ordre constitutionnel.

Les véritables motivations du coup d’État en Guinée-Bissau restent floues, alors que certains soupçonnent qu’il ait pu être mis en scène.

Le Premier ministre sénégalais Ousmane Sonko et l’ancien dirigeant nigérian Goodluck Jonathan ont tous deux déclaré que le coup d’État avait été fabriqué de toutes pièces, sans toutefois fournir de preuves.

Certaines organisations de la société civile locale ont également accusé Embaló d’avoir orchestré un « coup d’État simulé » contre lui-même avec l’aide de l’armée, affirmant qu’il s’agissait d’une ruse visant à empêcher la publication des résultats des élections au cas où il perdrait.

Embaló, qui a déjà été accusé d’utiliser les crises pour réprimer la dissidence, n’a pas répondu aux allégations de coup d’État.

Jeudi, cet homme de 53 ans a été autorisé à partir pour le Sénégal voisin, d’où il se serait rendu au Congo-Brazzaville ce week-end.

La Guinée-Bissau a connu au moins neuf coups d’État ou tentatives de coup d’État au cours des cinq dernières décennies.

Enclavée entre le Sénégal et la Guinée, elle est connue pour être une plaque tournante du trafic de drogue où l’armée exerce une grande influence depuis l’indépendance du pays vis-à-vis du Portugal en 1974.